A szaunázás évezredekre nyúlik vissza és számos kultúrában megtalálható. A skandináv országok, így Finnország, valamint a balti régió hagyományos szaunázókként ismertek, de a szaunázás szokásaival találkozhatunk Ázsiában, Oroszországban és más helyeken is. A szaunázás nemcsak fizikai, hanem kulturális és társadalmi értékekkel is bír.
Én személyesen a Svédországban töltött idő során kerültem közelebb a szaunázás rituáléjához, ahol ez a mindennapi élet része, de szerencsémre Magyarországon is folytathatom a szaunák látogatását, akár a gyógyfürdőkben vagy az edzőtermekben.
A szauna használatát az évszázadok során több kultúra is átvette. Az oroszok a banja hagyományában szaunáznak, a törökök a hamamokban, a japánok pedig az onseneikben. A szaunázás számos kultúrában nemcsak higiénikus célt szolgál, hanem rituális és társadalmi funkciókat is betölt. Gyakran társasági esemény, ahol emberek találkoznak, együtt beszélgetnek és pihennek.
A szauna olyan helyiség, ahol magas hőmérsékletű száraz vagy nedves gőzt alkalmaznak. A hagyományos szaunákban a hőmérséklet általában 70–100°C között van. A szauna fűtőeleme (például a kövek vagy fatüzelés) felmelegíti a helyiséget, majd a forró kövekre vizet öntve a levegő páratartalmát növelik, így nő a hőérzet. A szaunázók általában a hideg-meleg terápiát alkalmazva váltogatják a forró szaunázást hideg zuhanyokkal vagy hideg merülőmedencékkel (vagy természetes tavakban/patakokban való merüléssel).
A szaunázás számos egészségügyi előnnyel jár, az alábbiakban összegyűjtve:
- Keringés és Szív Egészsége: A magas hőmérséklet a vérerek kitágulását okozza, növelve a vérkeringést. Ez javíthatja a szív- és érrendszer állapotát, segíthet a vérnyomás szabályozásában és elősegítheti a szív egészségét.
- Méregtelenítés: A szaunázás során bekövetkező izzadás a méreganyagok kiürülését segíti elő. A fokozott izzadás révén a bőr kiválasztja a méreganyagokat, ezáltal támogatva a méregtelenítést.
- Immunrendszer Erősítése: A rendszeres szaunázásnak stimuláló hatása lehet az immunrendszerre. A magas hő hatására a test természetes védekező mechanizmusai aktiválódnak.
- Lazítás és Stresszcsökkentés: A szaunázásnak jelentős pszichológiai hatásai vannak. A magas hő és a környezet csendje pihentető és relaxáló élményt nyújt, ami segít a stressz csökkentésében és a mentális kikapcsolódásban.
- Bőr Egészsége: A forró gőz tisztítja és hidratálja a bőrt. A szaunázás után tapasztalható bőrpuhaság és ragyogás a tisztító hatásnak és a jobb vérkeringésnek köszönhető.
- Alvásminőség Javulása: A szaunázás elősegítheti a mélyebb alvást. A forró szaunázás utáni hűtődés egyensúlyozza a testhőmérsékletet, amely elősegítheti az alvás minőségének javulását.
- Fogyás és Anyagcsere Fokozása: A magas hőmérséklet miatt a test aktívan éget kalóriákat. Bár a fő cél nem a fogyás, a szaunázás segíthet a mérsékelt mennyiségű fogyásban.
A szaunázás több, mint egy egyszerű hőterápia; ez egy kulturális és társadalmi élmény is, amely évezredek óta örömet és egészségjavulást hoz az emberek számára. Az egyedi szaunák és a különböző szauna kultúrák lehetőséget kínálnak a világ különböző részein élők számára, hogy együtt élvezzék ezt a különleges élményt.
spiegels 
wilhelmva